日本冈山县的西大寺市是一个只有6000多居民的小镇，市名源于这里的一座千年古刹———西大寺观音院。这里每年都举行的“裸体节”使小镇闻名遐迩。
宝木
“宝木”的由来
裸体节又叫“会阳节”，参加者都是男性，他们只系日本传统的兜裆布，几近全裸。每年2月的第三个星期，是举行裸体节的日子，而星期六晚上的活动是高潮，每年的这一天都有近万名男子赶来参加裸体争抢“宝木”的仪式，参观者也不计其数。
“宝木”由6寸长、直径3寸的杉木挖成。人们对宝木痴迷的原因要追溯到1300多年前。据传，那时西大寺观音院刚刚建成，一位来自奈良的高僧将一种叫“修正会”的仪式传入此地。在这个仪式上，僧侣们把庙里的宝物用“牛玉纸”包好，放在千手观音像的背后，供奉14天，祈祷国家安定、五谷丰登、人民富足。仪式结束后，用来包宝物的纸由住持赠给年长的信徒。得到牛玉纸的家庭一年内果真顺顺当当、丰衣足食，于是，信徒们每年都来争抢牛玉纸，会阳节的风俗由此形成。到了500年前的室町时代，易碎的牛玉纸演变成杉木制成的宝木。当时的住持忠阿上人规定，由寺院抛下两块宝木，男性信徒自由争抢。
裸体节上，日本少年接受冷水的洗礼。
系兜裆布像上刑
今年2月的第三个星期六，记者特意赶来一睹裸体节的高潮。天一擦黑，观音院一带就热闹起来了，街道两边摆满了具有日本庙会风格的小吃排档，人们穿着节日服装，敲锣打鼓，喜气洋洋。
仪式正式开始之前，先举行了少年裸体节。当地的中小学男生模仿成人也只系一条兜裆布，大喊着走进寺院，接受冷水的洗礼。晚上9时，参加宝木争夺战的男人们整装待发。这次，记者有幸见识了日本人系兜裆布的过程。小小的兜裆布打开后居然有10米长，按照传统方法先在腰部横绕几圈，然后在两股间竖绕一道。系兜裆布得有别人帮忙，记者注意到，竖着的这一道要特别用力，系的时候同伴把布背在背上像用力拉车一样狠狠使几下劲，才能把兜裆布拉紧。多数被系的人都疼得嗷嗷叫。据说，兜裆布沾了水还会紧缩，让穿的人简直如同上刑一般。
穿戴完毕，男人们喊着口号成帮结伙地出发了。在仪式中，想孤身一人抢到宝木是不可能的，一般都得结成团队共同行动。于是，同单位或者左邻右舍的男人各自结成一队，打着小旗浩浩荡荡地出发了。
你推我挤抢夺激烈
队伍快接近观音院门口时，气氛显得有些紧张。维持治安的警察轰走了周围一些喝酒的人和爱惹是生非的小混混。据了解，这天有几百名警察和消防队员进驻西大寺市，警车和救护车在寺院旁随时待命，以防不测。
争抢宝木的活动在西大寺观音院内进行。进入寺院的人先要在冰冷的净身池中洗去身上的污垢。令记者感到惊奇的是，在早春刺骨的冷水中，男人们却显出很舒服的样子。原来，行进的人始终紧紧地搂着，不停地叫喊并挥舞手臂，他们早就大汗淋漓了，一点都不觉得冷。
临近午夜，寺庙的殿堂内外已经人山人海，近万名裸体男子为了争夺有利地形挤来挤去。这时，要想进入殿堂几乎不大可能。由于拥挤得厉害，不一会儿就有一大堆人从殿堂的楼梯上摔下来，而旁边的人马上扑过去把空位填满。警察们紧张地在外围巡视，一看到有人昏倒就马上挤进去把人抬走。周围的人居然一同鼓掌欢呼，不知是因为少了个竞争对手还是为了鼓舞参加者的士气。
午夜一到，所有的灯火一起熄灭，两块宝木被一块儿从殿堂的二楼抛下，人群顿时像水开了锅一样沸腾起来，你挤我，我推你，有的人甚至骑在别人的身上。观众的情绪也受到了感染，在密集的闪光灯下狂喊，恨不得自己也冲进去。当宝木被人抢到后，人群渐渐地围成几个圈，慢慢地移动，走出寺院。争夺宝木的仪式就此结束。
战利品上带有福气
抢到宝木的团队要选出3个人，为他们加冕“福男”的称号。记者见到了今年的福男们，他们是同一公司的职员。抢到宝木的织原利久说：“我一抢到就把那宝贝塞到胯下，然后小声地招呼同伙护驾，装作若无其事的样子走出去。”看来，团队精神是取胜的关键。
后半夜回到酒店时，记者见到一位参加活动的德国同行。尽管浑身是泥，嘴唇也擦破了，他还是眉飞色舞地向我讲述自己不凡的经历，同时展示战利品———一块兜裆布。他说要把兜裆布带回国，因为经历过仪式的兜裆布具有神力，缠在孕妇的身上可以保佑生出的孩子健康勇敢。
